Julia Fullerton-Batten es una fotógrafa cuyas impecables imágenes de estudio han aparecido en publicaciones como Elle, GQ o New York Magazine. Pero más allá de los encargos editoriales y publicitarios, esta alemana se ha hecho un nombre en el mundo de la fotografía gracias a sus personales proyectos artísticos en los que la identidad femenina suele ser el tema central. Desde su visión casi autobiográfica de la adolescencia y el paso a la madurez en la series ‘Teenage Stories’, ‘In Between’ y ‘Akward’, a las complejas relaciones entre madres e hijas en ‘Mothers and Daughters’, hasta su estudio de la belleza femenina a través de la recreación de pinturas clásicas en ‘Undorned’.
‘The Act’ es su último proyecto fotográfico y documental con el que ha querido explorar un mundo ajeno a su experiencia personal: el del trabajo sexual voluntario. A través de unas fotos tan elegantes como explícitas y de las historias en primera persona de mujeres dedicadas a diferentes profesiones sexuales, la fotógrafa se ha acercado a uno de los temas más controvertidos de femeneidad.
Durante todo un año Fullerton-Batten buscó a profesionales del sexo con diferentes perfiles y experiencias vitales. Entre las quince modelos que componen el proyecto hay universitarias, mujeres de origen humilde, diferentes etnias y habilidades sexuales, desde acróbatas vaginales a strippers, dominatrix, webcammers, escorts, actrices porno y artistas aéreas. La única característica en común entre ellas, según la fotógrafa, era su tremendo sentimiento de orgullo hacia sí mismas.
La artista colocó a las modelos en escenarios que recrean el espectáculo que ofrecen a sus clientes, mostrando intencionadamente todo el aparataje detrás de la sesión de fotos, desde los focos hasta la plataforma en la que se montó el set fotográfico, y utilizando la luz de una forma cinematográfica. Su intención era la de remarcar el carácter teatral de su trabajo, la impostura de estas escenas que a priori parecen íntimas pero que para sus protagonistas son parte de su vida pública.
“En mis reuniones con las modelos, tanto antes como después de la sesión de fotos, me di cuenta de que tienden a vivir toda su vida laboral como si estuvieran encima de un escenario”, comenta Fuller-Batten. “Son mujeres que se sienten orgullosas de sus cuerpos y eligen hacer uso de ellos para ganarse la vida. Muchas de ellas han cambiado físicamente para conseguir ser más atractivas para sus clientes. Viven en el presente y no piensan mucho en un futuro a largo plazo. La mayoría son solteras, pero algunas tienen pareja. Algunas son descaradas y otras visiblemente muy vulnerables. Son estos matices de convicción y conflicto interno los que espero haber capturado en mis imágenes.”
El trabajo fotográfico se completa con una serie de entrevistas en vídeo a modo de making of y en texto (editadas por Jen Brook) realizadas por la propia Julia y que desvelan la cara más íntima de estas mujeres.
‘The Act’, 2016 from Julia Fullerton-Batten on Vimeo.
El proyecto al completo se ha recogido en un foto-libro cuyo prólogo corre a cargo de la editora fotográfica de Vogue Italia, Alessia Glaviano, que ya en sus primeras líneas abre el debate al espectador: “¿Realmente existen los conceptos de ‘bien’, ‘mal’ o de sexualidad inmoral? ¿Son la degradación moral y la pérdida de dignidad con los que se acusan a estas mujeres cuando deciden ‘vender’ sus cuerpos una consecuencia del tipo de profesión que han elegido o, más bien, del estigma que la sociedad establece?”
Julia Fuller-Batten no toma partido ni da una respuesta a estas cuestiones pero con ‘The Act’ invita a su reflexión. “La ambivalencia de las imágenes de la artista, capturadas a través de sus ojos libres de prejuicio, se convierten en la metáfora perfecta de la paradoja de lo obsceno, algo que atrae al mismo tiempo que repele”, concluye la editora. “Las enigmáticas y controvertidas fotografías de Fullerton-Batten son capaces de captar esta paradoja, amplificar su ambigüedad, plantear preguntas e invitar a los espectadores a pensar”.
LAS PROTAGONISTAS DE ‘THE ACT’
Jaye Rose, chica web cam
Chessie Kay, estrella del porno
Mouse, ping pong girl
Morrigan Hel, dominatrix
Eliza De Litle, bailarina de burlesque
Monique, stripper
Chloe y Elsa, esclavas
Sasha Marie, bailarina de striptease
Shadait, escort
Cathy Keen, lapdancer
Veronica, artista aérea
Foto portada: Bentley y Jade, actrices porno.
